
中国电信旗下天翼终端11月9日与人形机器人公司优必选达成战略合作,双方计划三年内部署超过100万台家庭陪伴机器人与10万台人形机器人。运营商把机器人视为手机之后的下一个家庭终端,这次合作把家庭机器人推向规模化部署的讨论。
家庭机器人喊了很多年,真正大规模走进家庭的还很少。原因并不复杂:价格高、功能有限、使用场景不明确,买回家之后能做的事不多,消费者自然不愿买单。这次中国电信与优必选的合作,之所以受到关注,是因为它试图用运营商的渠道和用户基础,去解决机器人进家庭最难的一环:规模化触达。100万台家庭陪伴机器人与10万台人形机器人,是一个相当大的数字,放在三年时间里完成,平均每年要部署数十万台,这对任何一家机器人公司来说都是不小的挑战。
合作的双方各有自己的长处。天翼终端是中国电信旗下的终端公司,长期负责手机、智能家居等终端产品的销售与服务,手里有遍布各地的营业厅和渠道网络,也有一批已经习惯通过运营商购买终端产品的用户。优必选是国内较早做人形机器人的公司,在机器人本体、运动控制和交互技术上有积累。双方合作,逻辑上是渠道加产品的组合:优必选提供机器人,天翼终端负责把机器人卖到更多家庭,并提供后续服务。这种分工在手机时代已经被验证过,运营商渠道曾经是手机销售的重要入口,如今双方希望把这套打法复制到机器人上。
运营商把机器人视为手机之后的下一个家庭终端,这个判断值得展开说说。手机是过去十几年家庭里最重要的智能终端,几乎人手一部,运营商围绕手机建立了完整的销售、套餐和服务体系。随着手机市场增长放缓,运营商需要寻找下一个能够承载用户、承载服务的终端。机器人被看好,是因为它有可能成为家庭里的新入口:陪伴老人、照看孩子、打扫卫生、处理家务,每一项都对应着真实的家庭需求。如果机器人真的能进入家庭,运营商就有机会围绕它提供网络、算力、内容和服务,形成新的业务增长点。
100万台家庭陪伴机器人与10万台人形机器人,两个数字的侧重并不相同。家庭陪伴机器人更偏向实用与亲和,形态可能更小巧,功能集中在陪伴、提醒、互动和简单的家务辅助上,价格相对亲民,更容易被普通家庭接受。人形机器人则更偏向技术展示与高端应用,形态接近人,动作更复杂,成本也更高,短期内更可能先进入有明确需求的场景,再逐步走向家庭。三年部署超过100万台陪伴机器人,说明双方的主力是陪伴机器人,人形机器人10万台的目标则更像是一个中长期布局。
规模化部署面临的挑战,首先是产品本身。家庭环境比实验室复杂得多:地面不平、光线多变、家具有高有低、老人孩子的行为难以预测。机器人要在这样的环境里稳定工作,对导航、避障、交互和安全的要求都很高。其次是价格。家庭用户对价格敏感,机器人如果定价过高,即便功能再好,也难以大规模普及。双方没有在这次消息中公布具体产品的定价与形态,消费者最终是否买单,还要看产品上市时的实际表现。
渠道与服务是另一个关键环节。运营商营业厅能不能把机器人讲明白、卖出去,售后服务能不能跟上,直接影响用户的购买意愿。手机的销售与服务体系已经成熟,机器人则完全不同:它需要安装、调试、教学,用户遇到问题时需要有人上门解决。天翼终端如果要把机器人卖进家庭,就需要在现有渠道之外,建立一套针对机器人的服务能力。这不是一朝一夕能完成的事,三年时间既是部署目标,也是能力建设的时间表。
从行业角度看,运营商入局机器人,是一个值得注意的信号。此前机器人行业的主要参与者是机器人公司、互联网公司和家电企业,运营商相对边缘。中国电信这次通过天翼终端与优必选合作,等于正式把机器人纳入自己的终端战略。其他运营商是否会跟进,是否会与不同的机器人公司结盟,将是接下来值得观察的动向。运营商的加入,可能会加速机器人进家庭的进程,也可能带来新的竞争格局。
当然,目标数字与实际落地之间还有距离。三年部署100万台,是一个计划,不是已经完成的结果。计划能否实现,取决于产品、价格、渠道、服务多个环节是否都能跟上。过去几年,机器人行业公布过不少宏大的部署计划,最终落地的数量往往低于预期。这次合作的双方都是有实力的企业,计划本身值得认真对待,但外界在评估时仍需保持耐心,看产品上市后的真实销售数据,而不是只看合作签约时的目标数字。
对普通家庭来说,这次合作最实际的意义在于,机器人进家庭的门槛有可能降低。运营商渠道的加入,意味着消费者未来可能在身边的营业厅里看到、摸到机器人,而不是只在展会或新闻里看到。如果产品价格合理、功能实用,家庭机器人从概念走向日常使用的时间,可能会比预想的更快。至于它最终会成为像手机一样的必需品,还是停留在少数家庭的尝鲜品,还需要时间来回答。
来源:中国电信
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